Una de las más desafiantes escuelas de preparatoria de la nación está localizada en un núcleo de portátiles en el Este de San José. KIPP San José Collegiate, donde el 70 por ciento de los estudiantes provienen de familias de bajos ingresos, está en el rango de los preparatorios de las comunidades adineradas de Silicon Valley según el Washington Post‘s Challenge Index, el cual ve el número de evaluaciones de nivel universitario tomadas por los estudiantes. El estudiante promedio de KIPP Collegiate toma 3.75 evaluaciones de Ubicación Avanzada, justo por debajo de Lynbrook High y justo por arriba de Saratoga High.
La preparatoria charter también se encuentra en el lugar 13 en California y 79 a nivel nacional en la lista 2015 de U.S. News de escuelas preparatorias que preparan a todos los estudiantes – incluyendo a los menos privilegiados – para tener éxito en la universidad.
Llevar a los estudiantes de comunidades desatendidas hasta y a finalizar de la Universidad es la misión de KIPP Collegiate, la que comparte con la red nacional de 162 escuelas charter KIPP (10 en el Área de la Bahía).
Altas Expectativas y Estándares Altos Para Todos
Una escuela eficaz necesita una “visión clara de la cultura de la escuela y de dónde quieres que estén los estudiantes,” dice el Director Tom Ryan. “El personal está completamente convencidos de nuestra misión. Los maestros están realmente dedicados a nuestros niños.”
Comparada con la mayoría de escuelas – incluyendo Independence High que está justo en la misma calle – KIPP Collegiate es estricta. Dos tercios de los novenos grados provienen de la escuela con alto puntaje KIPP Heartwood, así que ellos ya entiende la cultura de altas expectativas de KIPP’s. Para ellos, el preparatorio significa más libertad. Los otros estudiantes provienen de varias escuelas medias del lado este y asisten a tres días de orientación en el verano para aprender las normas de KIPP.
La responsabilidad puede ser un shock, dice Ryan. “No solamente tengo tarea, sino que tiene que estar hecha – o me quedaré después de clases para terminarla.”
Se requiere un uniforme: camisas negras de KIPP con pantalones café claro o negros. Además de la sudadera KIPP con su lema “Trabaja duro. Sé amable.”, los estudiantes puede usar una sudadera universitaria (o en blanco). El día escolar es de 8 am a 4:15 pm con tutorías después de clase para aquellos que necesitan más ayuda.
Algunos estudiantes de novena grado ingresan con habilidades de matemáticas o lectura de solo cuarto o quinto grado. Ellos toman un curso de “bases” además de algebra e Inglés preparatorios para la Universidad.
“Ese es nuestro mayor reto, interesar a los chicos,” dice Ryan.
La escuela tiene las mismas expectativas y establece estándares altos para todos los estudiantes, proporcionando apoyo a aquellos que se atrasan. Todos los estudiantes deben completar los cursos exigidos de A-G para ser elegibles para la Universidad de California y las Escuelas Universitarias del Estado de California – así como también extra matemáticas, historia y optativas. Los estudiantes de onceavo y 12º grado hacen servicio comunitario.
Algunos estudiantes necesitan cinco años para obtener un certificado. Pero una vez que lo obtienen, tienen opciones.
En los últimos dos años, el 70 por ciento de los graduados ya se han ido a universidades de cuatro años, el 29 por ciento a universidades comunitarias y dos estudiantes se han enlistado en el ejército. Entre los banderines universitarios de la oficina de la escuela – Yale, Barnard, UCLA, Carleton – se encuentra una bandera de U.S. Marine Corps.
Los Maestros También Aprenden
Los maestros de KIPP Collegiate deben ellos mismos también aprender. Ryan busca personas con una “mentalidad de crecimiento,” la creencia de que el aprendizaje depende del esfuerzo, no de una habilidad innata. Trabaja duro y aprenderás más.
Los candidatos a empleo imparten una lección de muestra y obtienen retroalimentación de cómo se desempeñaron. Luego imparten una segunda lección. Ryan busca observar como el maestro prospecto ha utilizado la retroalimentación para mejorar. ¿Esta persona es capaz de aprender rápidamente?
Los candidatos más Fuertes tienden a ser ex alumnos de Teach for America, los cuales han impartido clases por varios años, con frecuencia trabajando para escuelas con altos niveles de pobreza. “Ellos agradecen el apoyo que obtienen los maestros aquí,” dice Ryan.
Los maestros estudian técnicas de enseñanza promovidas por Doug Lemov, autor de Enseña Como un Campeón (Teach Like a Champion). La enseñanza efectiva es un arte que puede ser aprendido, sostiene Lemov.
KIPP Collegiate tiene altas expectativas para los maestros, pero no se espera que lo logren solos. Los maestros trabajan como un equipo, dice, “Todos están en el bote remando en la misma dirección.”
El personal y los maestros se reúnen una vez por semana, por dos horas. Además, los maestros de un mismo departamento comparten un periodo preparatorio para que puedan reunirse semanalmente a discutir la mejor forma de impartir su materia. “Los estudiantes que preocupan” debido a problemas académicos o de conducta son la preocupación de todos.
Apoyo a lo Largo del Preparatorio y Más Allá
La asesoría universitaria en una prioridad máxima puesto que la mayoría de los graduados serán los primeros en sus familias en asistir a la Universidad. Tres asesores a tiempo completo ayudan a los estudiantes a considerar sus opciones, enviar solicitudes y maximizar la ayuda financiera.
Pero no es suficiente con lograr que los graduados asistan a la Universidad. Su meta es un título universitario. “Estamos trabajando más duro para ayudar a nuestros estudiantes a desarrollar su independencia,” dice Ryan.
El próximo año un curso de novena grado incluirá habilidades de aprendizaje sociales/ emocionales tales como conciencia propia, responsabilidad personal, empatía y la favorita de Ryan, administración del tiempo. Además, la escuela ha estado cambiando de disciplina punitiva a “restaurativa” para limitar las suspensiones y mantener a los estudiantes en clase, dice Ryan. Los maestros tratan de ayudara a los estudiantes a entender el impacto de su conducta y deciden mejorar. Incluso ofensas serias, tales como vender drogas en la escuela, ya no llevan a una expulsión. En vez de esto, hay una conferencia con el estudiante y los compañeros de clase, miembros de la familia, maestros y personal. Esto ha recortado las expulsiones a cero. Las suspensiones son menos y más breves y la detención después de clases es más común.
El apoyo no termina cuando los estudiantes se gradúan del preparatorio. La red KIPP ha creado KIPP a lo largo de la Universidad, la cual proporciona consejería universitaria y de carrera uno a uno no sólo para los estudiantes de 11º y 12o sino también para los ex alumnos que asisten a la universidad. El programa establece también asociaciones con las universidades – incluyendo el Estado de San José – así que una cohorte de ex alumnos de KIPP puede apoyarse uno al otro en el mismo campus.
Esta serie de artículos destaca Escuelas Públicas de Silicon Valley que están mejorando las probabilidades para los estudiantes de bajo ingreso – atendiendo a una mayoría de estudiantes con altas necesidades y logrando altos niveles de desempeño. Aunque las escuelas de alto desempeño varían en su enfoque, hay algunos componentes comunes en muchas de estas escuelas. Esto incluye ser muy considerado y determinado en cómo se distribuye el tiempo durante el día, fomentando una cultura de rigor, usando estratégicamente información de los estudiantes para orientar la enseñanza, siendo selectivos al contratar el equipo correcto y apoyando al personal de enseñanza para constantemente mejorar e involucrar a las familias.
KIPP Collegiate
Escuela Pública Charter
San José, CA
Abierta en 2008
Número Total de Estudiantes: 475
2012-13
API: 875
11avo Grado – % Competente y Por arriba
Literatura Inglesa 76%
Matemáticas 70%
Tasa de graduados: 89%
Elegible para una Universidad de 4 años: 100%
(Haber completado todos los requisitos de A-G)
Estudiantes
Latinos 78%
Asiáticos 15%
Otros 7%
Estudiantes que aprenden inglés 12%
Bajo ingreso 70%
Estudiantes con discapacidades 7%