El 11 de febrero, la junta escolar del Distrito Escolar Ravenswood aprobó con 4 votos contra 1 la creación de una escuela pública chárter en East Palo Alto en 2017. Los padres y otros en favor de la medida llenaron la sala de la junta, aplaudiendo después del voto y abrazándose.
Actualmente, más de 1,000 familias salen de East Palo Alto todas las mañanas para darles una buena educación a sus hijos. Los padres de East Palo Alto se han estado organizando por un año y medio para mejorar la educación en su comunidad.
“Me llenó de humildad ver todo el trabajo que hubo detrás de esto y que ésta será una mejor comunidad por esta decisión de crear un escuela KIPP”, dijo Leasina Tangitau, líder de padres de Innovate y oriunda de Palo Alto. “Quiero que el distrito sepa que nuestros padres realmente quieren esto. No se trata de sólo un par de nosotros. “Hubo una gran participación no sólo de funcionarios, sino de padres y maestros levantando la voz para ofrecer esta oportunidad a nuestros hijos”.
La alcalde de East Palo Alto, Donna Rutherford, y el concejal Ruben Abrica, ofrecieron testimonio en favor de la petición, y los padres leyeron cartas de apoyo del Padre Goode de St. Francis de Assisi y Patrice Berry de College Track.
Antes de la votación, líderes de los padres de Innovate se comunicaron con cientos de padres en su comunidad y realizaron juntas con docenas de funcionarios y líderes comunitarios.
El 26 de octubre, los padres de Innovate en East Palo Alto organizaron un foro de acción comunitaria con más de 200 miembros de la comunidad para pedirles a las autoridades locales que apoyaran nuevas opciones de escuelas públicas en su comunidad.
El personal del distrito finalmente recomendó la aprobación de la nueva escuela, con sólo la administradora de Ravenswood Ana Pulido votando en contra de la petición.
Vea fotos y citas del testimonio.
“Yo quiero que mi hermano tenga una mejor educación de la que mis padres y yo tuvimos”, dijo Moises Avendaño, un estudiante de Menlo-Atherton High School que ofreció testimonio en la audiencia sobre su participación en el programa Tinsley, que les permite a los estudiantes de Ravenswood ir a mejores escuelas en distritos cercanos. “Cuando yo tenía la edad mi hermanito, me tenía que levantar a las seis y prepararme para ir a la escuela. Le dije a la junta lo difícil que esto fue para mi vida académica. Estoy realmente orgulloso porque si no fuera por mi madre abogando por una mejor educación, yo no hubiera estado aquí. Hubiera estado en alguna escuela realmente mala”.
Más del 80 por ciento de los estudiantes del Distrito Escolar Ravenswood no tienen un nivel de competencia adecuado en inglés y matemáticas, según el resultado de las últimas pruebas estatales. En 2014-15, sólo un 17% de los estudiantes de Ravenswood lograron o superaron estándares en inglés, y sólo un 12% en matemáticas (CAASPP)
Muchos representantes de Escuelas KIPP del Área de la Bahía hablaron, incluyendo un miembro de la junta, personal de educación especial, estudiantes actuales y Kate Belden, que liderará la nueva escuela. “Han sido dos años y medio de trabajar con padres que están levantando su voz en esta comunidad para tener opciones, y de sentirme inspirada por ellos”, dijo Kelun Zhang, Directora de Crecimiento y Proyectos Estratégicos para Escuelas KIPP del Área de la Bahía. “Queremos cumplir con esta promesa a nuestras familias”.
“Estamos realmente contentos por los padres que han trabajado sin descanso para lograr esta opción en nombre de sus hijos”, dijo April Chou, Jefa de Crecimiento & Operaciones de Escuelas KIPP del Área de la Bahía. “Esperamos asociarnos con el Superintendente Hernandez-Goff y el Distrito Escolar Ravenswood para apoyar el éxito de todos los estudiantes de esta comunidad”.